Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam

Chủ nhật, 05/10/2008, 3:46' (GMT+7)

Oliver Foot và hành trình mang lại ánh sáng

Cuộc gặp gỡ giữa Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam Vũ Xuân Hồng và ông Oliver Foot ngày 13/9/2005 vừa qua tại Hà Nội như cuộc hội ngộ của hai người bạn cũ. Oliver Foot biết đến Việt Nam khi ông còn là một sinh viên đại học và từ đó ông luôn mong muốn được tới thăm đất nước này, một đất nước nhỏ bé về diện tích nhưng hào hùng về lịch sử, để được gặp gỡ những người bạn Việt Nam. Phải mất tới 40 năm Oliver Foot mới thực hiện được điều đó, và chuyến đi Việt Nam lần đầu tiên này của ông như một chuyến trở về.

Vào những năm 1960, hàng trăm ngàn người, trong đó phần đông là thanh niên và sinh viên các trường đại học tại Mỹ, Anh và các nước Châu Âu khác đã xuống đường phản đối cuộc chiến tranh của Mỹ tại Việt Nam. Các cuộc biểu tình lên án sự can thiệp của Mỹ và đòi Washington phải chấm dứt chiến tranh tại Việt Nam. Phong trào chống chiến tranh của các tổ chức sinh viên như Liên hiệp Hòa bình Sinh viên (Student Peace Union), Sinh viên vì một Xã hội Dân chủ (Students for a Democratic Society) lan nhanh trên nhiều thành phố ở Mỹ. Vào cuối thập kỷ 60, các phong trào biểu tỉnh đã lên đến đỉnh điểm ở Mỹ khi có tới 2 triệu người tham gia vào phong trào Chấm dứt can thiệp tại Việt Nam biểu tình trên khắp các miền của nước Mỹ. Những cuộc biểu tình lớn tập hợp tới 500.000 người tại Washington DC và hơn 150.000 người ở San Francisco.

Hòa vào dòng người biểu tình trên các đường phố ở Niu Óc, có một thanh niên tiến bộ người Anh đang theo học tại Mỹ, đó chính là Oliver Foot mặc dù cha ông, Lord Caradon, một nhà ngoại giao chuyên nghiệp, khi đó đang là Đại sứ của Anh tại Liên hợp quốc. Oliver Foot đã từng bị cảnh sát Niu Óc bắt giam, nhưng ngay sau khi được thả, ông lại tiếp tục tham gia các phong trào phản đối chiến tranh. Giải thích về việc làm của mình, ông nói ‘tôi nghĩ khi đó mình không có động cơ cá nhân nào cả, chỉ thấy rằng đó là việc phải làm. Chính quyền bắt giam tôi và đe dọa sẽ áp dụng hình phạt nếu tôi tiếp tục. Sáng hôm sau khi được thả, tôi lại tham gia biểu tình. Đó là một kỷ niệm đáng nhớ’.

Sinh ra trong một gia đình quí tộc của Anh, ngay từ nhỏ Oliver Foot đã được ở bên cha tham dự các buổi tiệc chiêu đãi, các cuộc tiếp kiến và gặp mặt thân mật với bạn bè của gia đình, những mối quan hệ của cha và từ đó ông có cơ hội được biết và làm quen nhiều nhân vật của thời đại như nguyên Thủ tướng Anh Winston Churchil, Hoàng hậu Margaret, Công nương và Thái tử Philip hay giới nghệ sĩ như văn hào Ian Fleming, nhạc sĩ Errol Flynn và nhiều nhân vật có uy tín khác trong gia đình Hoàng gia và chính phủ Anh. Không giống những thành viên của dòng họ Foot theo con đường chính trị, như cha ông hoặc chú, Michael Foot, một nhà lãnh đạo uy tín của Công đảng Anh hay em ruột Paul Foot, một phóng viên điều tra, Oliver Foot lựa chọn con đường khác. Ngay sau khi kết thúc kết thúc việc học tại Mỹ, ông tiếp tục theo học một trường nghệ thuật tại Luân Đôn và trở thành một diễn viên chuyên nghiệp vì ông cho rằng đóng phim cũng là để tuyên truyền cho cuộc sống. Dù sự nghiệp nghệ thuật ngắn ngủi, Oliver Foot cũng đã để lại dấu ấn của mình. Năm 1970, ở tuổi 24, ông sáng lập ra công ty Foots Barn Theatre, để sau đó trở thành một trong những công ty biểu diễn nghệ thuật hàng đầu trên thế giới và lấy Pháp làm nơi đặt trụ sở chính.

Hành trình ánh sáng
Tham gia vào hoạt động của Orbis International năm 1982 và giữ chức Chủ tịch, kiêm Giám đốc điều hành từ năm 1983, ông đã dẫn đầu nhiều đoàn bác sĩ, y tá và tình nguyện viên tới hơn 100 quốc gia trên thế giới để tuyên truyền về những nguyên nhân và các loại bệnh về mắt cũng như trực tiếp phẫu thuật và điều trị cho các bệnh nhân. Trong 23 năm hoạt động, Orbis International đã giúp mang lại ánh sáng cho hơn 16 triệu người trên toàn thế giới. Mục tiêu của Orbis International là giúp đỡ và mang lại ánh sáng cho 80 triệu người bị mù trên thế giới nhưng chưa được chữa trị, đặc biệt tại các nước nghèo

Orbis International sở hữu một chiếc chuyên cơ DC-10 của hãng McDonnell-Douglas với một thiết kế đặc biệt và được lắp đặt những trang thiết bị theo công nghệ tiên tiến và hiện đại nhất hiện nay như một bệnh viện chuyên khoa về mắt. Trên chiếc DC-10 này có phòng mổ, phòng hậu phẫu, phòng điều trị bằng tia Laze, phòng học để cho các bác sĩ cùng trao đổi và theo dõi trực tiếp khi các ca mổ diễn ra. 40.000 bệnh nhân được trực tiếp phẫu thuật và điều trị tại đây, và cũng có tới 35.000 bác sĩ, kỹ thuật viên tại những quốc gia mà Bệnh viện bay tới được tập huấn và trao đổi kinh nghiệm ngay trên chiếc DC-10 này. Tuy nhiên, trên hết mục tiêu chính của Bệnh viện bay là tuyên tuyền các bệnh về mắt, thu hút sự quan tâm, chú ý của chính phủ các quốc gia tới việc giải quyết những căn bệnh hoàn toàn có thể chữa trị, đồng thời làm công tác vận động tài trợ cho các chương trình nhằm mang lại ánh sáng cho người nghèo. Mang theo mình ý tưởng đưa thế giới đến với thế giới, tới nay ‘Bệnh viện bay’ của Orbis International đã bay vòng quanh thế giới hơn 10 lần và tới trên 70 quốc gia khác nhau.

Kể về những hoạt động gây quỹ, vận động tài trợ cho các chương trình của Orbis International, Oliver Foot cười và nói ‘bạn biết không, tôi là một gã “ăn mày” chuyên nghiệp”. Thật vậy, Oliver Foot, với uy tín và quan hệ cá nhân của mình, ông đã vận động và gây quĩ được hơn 100 triệu đôla cho các chương trình của ORBIS International trên khắp thế giới. Hành trình gây quĩ của ông trải khắp từ các quốc gia Trung Đông tới châu Âu và một số quốc gia châu Á.

Một cuộc trở về
Chưa từng tới Việt Nam mà chỉ biết về một Việt Nam yêu chuộng hòa bình, một Việt Nam kiên cường và là hình ảnh của phong trào giải phóng dân tộc. Khi mới 18-19 tuổi, Oliver Foot đã mong muốn được tới thăm đất nước này, nhưng mãi tới tận ngày hôm nay sau hơn 40 năm, ông mới được đặt chân tới Việt Nam. Lần này ông tới Việt Nam với một tư cách và mục đích khá đặc biệt, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành tổ chức Orbis International, một tổ chức phi lợi nhuận đang thực hiện hàng chục dự án nhân đạo hỗ trợ Việt Nam trong lĩnh vực y tế, cụ thể là phòng chống các bệnh về mắt. Nói về lý do tham gia vào các hoạt động nhân đạo của Orbis International, ông giải thích việc đó đơn giản cũng xuất phát từ chính nghề diễn viên trước đây. Ông muốn chuyển tải những điều tốt đẹp mà người ta xây dựng trên phim thành hiện thực, ông muốn giúp đỡ mọi người, nhất là người nghèo tại các nước đang phát triển, thoát được những bệnh về mắt có thể phòng tránh nếu họ được tuyên truyền để hiểu về nó, được phẫu thuật và điều trị kịp thời.

Về chuyến thăm Việt Nam lần này, Oliver Foot cho biết mặc dù đây là chuyến thăm đầu tiên và ông chỉ ở Việt Nam 3 ngày theo lời mời của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) tham dự Hội nghị về sáng kiến phòng chống bệnh về mắt 2020, nhưng ông thực sự cảm nhận và hiểu được Việt Nam. Từ những người dân ở tỉnh Hà Nam, một trong những dự án Orbis International đang hỗ trợ, tới các đơn vị đối tác ông đều cảm nhận rõ được lòng hiếu khách thể hiện ở tình cảm nồng nhiệt họ dành cho ông. Ông cảm kích trước lòng nhiệt huyết, tinh thần trách nhiệm và sự phối hợp nhịp nhàng của đội ngũ bác sĩ trong việc chữa trị và chăm sóc các bệnh nhân, đặc biệt đối với trẻ em. Hiện Orbis International hỗ trợ cho các chương trình tại Việt Nam khoảng một triệu đôla một năm. Oliver Foot cam kết con số này trong những năm tới tăng lên gấp đôi, nhưng quan trọng hơn cả là mang lại ánh sáng cho toàn bộ người bệnh nghèo và cải thiện cuộc sống của họ.

Nhận định về hiệu quả chương trình của Orbis International tại Việt Nam, ông nói “Có một điều tôi rất vui mừng khi được chứng kiến một ca phẫu thuật tại Viện mắt Trung ương hôm trước, đó là các bác sĩ đã áp dụng phương pháp phẫu thuật mới mà chúng tôi hướng dẫn qua các chương trình của mình. 75% trong tổng số gần 1 triệu người dân Việt Nam mắc những căn bệnh về mắt là có thể chữa khỏi, tôi sẽ làm hết mình để tiếp tục giúp Việt Nam”. Ông cũng mong muốn Đội bay DC-10 gồm 25 người thuộc 10 quốc tịch khác nhau bao gồm phi hành đoàn, các bác sĩ, y tá, kỹ thuật viên sẽ sớm có thêm một thành viên mới là một bác sĩ người Việt Nam để cùng tham gia vào “hành trình ánh sáng” đi vòng quanh thế giới.

Cũng trong chuyến đi tới Việt Nam đầu tiên của mình, Oliver Foot còn đón nhận một vinh dự đặc biệt mà Việt Nam dành cho ông. Ông được tặng thưởng Kỷ niệm chương vì Hòa bình, Hữu nghị giữa các dân tộc của Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam, để ghi nhận những tìm cảm và đóng góp thiết thực của ông đối với sự nghiệp bảo vệ và xây dựng tổ quốc của Việt Nam, cũng như sự hỗ trợ nhân đạo có hiệu quả dành cho Việt Nam.

Oliver Foot lại tiếp tục hành trình ánh sáng của mình. Ông chúc Việt Nam sẽ tiếp tục thành công trong sự nghiệp giảm nghèo và phát triển. Ông khẳng định “Việt Nam có đủ sức mạnh và trí tuệ để đạt được những mục tiêu phát triển, lịch sử đã chứng minh các bạn có thể làm được những điều đó”./.